به گزارش خبرنگار ، از زمان برکناری علیرضا منصوریان از هدایت تیم فوتبال فولاد خوزستان، شایعات متعددی درباره پیوستن محرم نویدکیا، افشین قطبی و دراگان اسکوچیچ به این تیم مطرح شده و حتی عنوان شده محمد ربیعی یکی از گزینه‌های فولاد خوزستان است، اما گویا هیئت‌مدیره باشگاه فولاد به‌دنبال جذب مربی خارجی است و هیچ‌کدام از این گزینه‌ها مدنظر سران این باشگاه نیستند، اما ابتدا باید کارخانه فولاد، مجوزهای لازم را برای استخدام سرمربی تیم فوتبال این باشگاه صادر کند.
البته در روزهای اخیر شایعاتی به گوش می‌رسید که فولاد خوزستان برای جانشینی علیرضا منصوریان، به محمد ربیعی پیشنهاد داده تا به خوزستان برود، حتی فولادی‌ها مبلغ بسیار جالب‌توجه که شنیده می‌شود ۳۰ میلیارد تومان است را به ربیعی پیشنهاد دادند و بند فسخ شش میلیاردی قرارداد سرمربی ذوب‌آهن را هم حاضر هستند که پرداخت کنند.
محمد ربیعی با توجه به اینکه در قرارداد خود بند فسخ با مبلغی مشخص وجود دارد، در صورت توافق با فولاد و پرداخت مبلغ فسخ قرارداد وی توسط باشگاه خوزستانی، می‌توانست جانشین علیرضا منصوریان شود و براساس قانون هیچ مشکلی برای پایان همکاری با باشگاه ذوب‌آهن ندارد، اما با فولادی‌ها به توافق نرسید تا در جمع گاندوها باقی‌بماند.
ضمن اینکه باوجود برکناری سرمربی فولاد خوزستان و برگزاری بی‌وقفه لیگ برتر، اعضای هیئت مدیره باشگاه خوزستانی ترجیح می‌دهند در سکوت پروسه انتخاب سرمربی جدید را دنبال کنند تا بازار شایعات داغ شود، باتوجه به کنار رفتن محمد ربیعی از جمع گزینه‌ها، از دراگان اسکوچیچ (سرمربی سابق تیم جوانان کرواسی)، قربان بردیف (سرمربی دینامو ماخاچکالا)، محرم نویدکیا و افشین قطبی به‌عنوان گزینه‌های احتمالی و نهایی سرمربیگری فولاد یاد می‌شود.